Pollentellingen

Het pollen dat in de lucht zweeft, kun je niet met het blote oog zien, maar als het pollen terecht komt in de luchtwegen of in de ogen van allergische patiënten dan wordt de aanwezigheid van pollen snel opgemerkt. Om een goed beeld te krijgen van de pollen die in lucht voorkomen doet het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) al sinds 1969 pollen metingen van de buitenlucht. Daarbij wordt gebruik gemaakt van een “pollensampler” die op het dak van de zesde verdieping van het LUMC staat (zie foto). De lucht wordt aangezogen door een smalle opening onder een regenafdakje.

Achter deze opening draait heel langzaam een trommel rond, waarop een cellulose strip is bevestigd met een dun laagje vaseline. Kleine deeltjes uit de lucht blijven in die vaseline plakken. Omdat de trommel in 7 dagen van de week éénmaal ronddraait zit er steeds een nieuw stukje van de strip achter de instroomopening. Op deze manier kan gedurende een week de lucht bemonsterd worden. Eenmaal per week wordt de strip uit de sampler gehaald en in 7 gelijke delen verdeeld, corresponderend met 7 dagen. De pollen in het preparaat worden rood aangekleurd met een kleurstof, waardoor ze herkend kunnen worden onder een microscoop.

Een vast oppervlak in het preparaat wordt onder de microscoop bestudeerd en de daarin aanwezige pollenkorrels worden geteld. Op deze manier wordt een beeld verkregen van het aantal pollen dat in de voorgaande dagen in de lucht voorkwam. De resultaten van deze tellingen worden wekelijks gepubliceerd op de website van het LUMC: www.lumc.nl/pollen